Ssanie kciuka we wczesnym wieku uwazane jest za normalne i naturalne u dzieci. Wynika ono z bardzo silnego odruchu ssania, który jest niezbedny dla przetrwania dziecka. Gdy niemowleta ssa w celu pozyskania pokarmu, odczuwaja przyjemne doznania oralne, kojarzace sie z jedzeniem, bliskoscia i miekkoscia. W wiekszosci przypadków, w miare jak dziecko rosnie, znajduje alternatywne sposoby na otrzymanie tego pozytywnego, emocjonalnego zaspokojenia.
Intensywne ssanie kciuka moze w znacznym stopniu spowodowac zmiany rozwojowe jamy ustnej oraz ustawienie zebów w górnej i dolnej szczece. Skutkiem tego moze byc wypchniecie podniebienia ku górze i jego zwezenie, co prowadzi do powstania zgryzu krzyzowego. Niewlasciwe ustawienie przednich zebów i jezyka moze czesto prowadzic do zaburzen mowy (niezdolnosc wymawiania niektórych glosek). Aby skorygowac takie nieprawidlowosci, potrzebna bedzie droga, czasochlonna i uciazliwa interwencja ortodontyczna oraz nieprzyjemne zabiegi dentystyczne (jezeli ten nawyk nie zostanie wyeliminowany w odpowiednim czasie.)
Nalezy tutaj wymienic takze inne problemy zwiazane z ssaniem kciuka (palca):
mozliwosc spowolnienia rozwoju spolecznego malca. Dziecko, które ssie kciuk (palec) jest postrzegane przez swoich rówiesników jak niemowle i, w wielu przypadkach nieakceptowane przez grupe albo wysmiewane przez rówiesników. [2]
Nalezy pamietac, ze jezeli ssanie kciuka zostanie wyeliminowane odpowiednio wczesnie, to wiele z wymienionych powyzej problemów same sie rozwiaza w sposób naturalny, w tym takze ksztalt szczek i ustawienie zebów. Badania wykazuja, ze „naturalna korekta nieprawidlowego zgryzu spowodowanego ssaniem kciuka i palca jest powiazana nie tylko z samym stopniem nieprawidlowosci zgryzu, ale takze ust , jezyka i miesni okoloustnych.’’
źródła:
1. „Uszkodzenie uzębienia mlecznego powstałe wskutek ssania kciuka i palca”. Journal of Dentistry for Children. Listopad-Grudzień 1996.
2. „Wpływ ssania kciuka na społeczna akceptację pierwszoklasistów”, Pediatrics. Kwiecień 1994.
3. Amerykańska Akademia Dentystyki Kosmetycznej. „Ssanie kciuka – powstrzymaj to wcześnie”. Luty 1999.